Sistema Monetario Internacional

El sistema monetario internacional es el conjunto de instituciones, normas y acuerdos que regulan la actividad comercial y financiera de carácter internacional entre los países.​ En otras palabras, es el marco institucional que facilita el flujo internacional de productos y capitales, además de determinar los tipos de cambio entre las diferentes divisas [1].

Aunque la política monetaria en el interior sigue bajo la regulación y manejo del Banco Central nacional, en un mundo globalizado en el que cada vez es más frecuente optar por un régimen cambiario flexible, las condiciones del mercado son determinantes en la fijación de divisas.

Si bien no es la única forma de hacerlo, el tipo de cambio puede determinarse por la oferta y demanda, es por esto que la incursión de las autoridades o bancos centrales pueden influir de manera importante; sin embargo, hay países que optan por la libre flotación, como es el caso de países como México, en el cual el tipo de cambio se determina por la simple oferta y demanda desde 1994. 

Hay muchas razones que hacen que el tipo de cambio sea uno de los aspectos más importantes para acelerar o frenar el comercio a nivel global. Cuando una moneda como el dólar se aprecia, los países que exportan bienes a Estados Unidos, se ven beneficiados al momento de hacer la conversión de dólares a su moneda local correspondiente.

Por el contrario, cuando los países importan bienes a su economía, denominados en dólares de Estados Unidos, ven un efecto importante en los precios, conocido como inflación, lo que significa pérdida de poder adquisitivo en la moneda local. Esto aplica en todas aquellas economías que manejan un régimen fluctuante en su moneda, y puede provocar cierta preocupación dentro de las mismas. Para este caso, la Unión Europea no es la excepción.

Múltiples son las consecuencias de un proceso de apreciación una moneda, como lo es el Euro. Por una parte, los exportadores norteamericanos pierden competitividad, pues sus productos se le encarecen a los importadores de aquellos países cuyas monedas se han depreciado, limitando las exportaciones norteamericanas. Por el contrario, los exportadores europeos, japoneses y latinoamericanos se benefician, pues la depreciación de sus monedas abarata en Estados Unidos sus productos manufacturados, estimulando sus exportaciones.

Adicionalmente, cuando el dólar se fortalece los precios de los commodities que se valoran y transan en esa divisa tienden a bajar, pues los importadores de los países cuyas monedas se han depreciado tienen que pagar más para obtener los dólares que se necesitan para adquirirlos; ello reduce su demanda haciendo que los precios bajen, máxime ahora que China ha moderado su demanda debido a la desaceleración de su economía.

Si bien el abaratamiento de esos productos básicos beneficia a los consumidores de las naciones que los importan, eso también reduce las exportaciones de los países emergentes que los producen, haciendo que sus monedas se deprecien con respecto al dólar, que sus economías se desaceleren o entren en recesión y que, a la larga, importen menos, en especial de Estados Unidos.Eso es particularmente relevante en el caso del petróleo, siendo esa una de las razones que explican el reciente desplome de los hidrocarburos, conjuntamente con la situación de sobreoferta existente.

Por ello, las monedas de los países que exportan petróleo, como el peso colombiano y el bolívar, se han depreciado con respecto al dólar más intensamente que las de otras economías latinoamericanas, siendo la situación del bolívar un caso extremo, debido a la altísima dependencia que tenemos de la renta petrolera. Eso implica menores ingresos de dólares, una fuerte depreciación de nuestra moneda y el encarecimiento de lo que importamos, traduciéndose todo ello en escasez, mayor inflación, caída de la capacidad de compra de los ingresos de las personas y severas pérdidas patrimoniales, lo cual genera una fuerte recesión, mayor desempleo y empobrecimiento de la población.

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[1] Moneda extranjera libremente convertible en el mercado internacional.